Muere Jake LaMotta, el legendario boxeador

La carrera de Jake La Motta no fue la más brillante ni la más ejemplar del mundo del boxeo. Sí fue un digno integrante de la generación que a caballo de los años 40 y 50 reunió a Sugar Ray Robinson, Marcel Cerdan, Tony Zale o Rocky Graziano en su rango de peso, pero la verdadera celebridad le llegó un cuarto de siglo después de su retirada, cuando Martin Scorsese llevó al cine en 1980, con el título de 'Toro Salvaje' su autobiografía del mismo título, publicada 10 años antes. Fue nominada a ocho Premios Oscar. Ganó los de mejor montaje y, sobre todo, el de mejor actor para Robert De Niro que realizó lo que se considera una de las mejores interpretaciones cinematográficas de todos los tiempos. En ella colaboró Jake La Motta enseñando al actor su técnica de pugilismo, entre otras cosas.
Aquella película devolvió a la actualidad a Giacobbe Jake o Jack La Motta. Fue campeón del mundo de los pesos medios de 1949 a 1951 y protagonizó varios combates que sí pasaron a la historia del boxeo en parte por su estilo: ataque feroz y constante y capacidad de encaje fuera de lo común.
Se enfrentó seis veces a Sugar Ray Robinson, considerado por muchos (Mohamed Alí entre ellos) como el mejor púgil de todos los tiempos -"No sé como no soy diabético", bromeó sobre ello-.En la primera ocasión (1942) le mandó a la lona aunque perdió por puntos. En la segunda (1943) le infligió su primera derrota. Perdió los siguientes combates.
En el último (14 de febrero de 1951) estaba en juego el titulo mundial del peso medio, que había conquistado en 1949 ante Marcel Cerdan. Robinson le venció por KOT en un choque en el que encajó un terrible castigo que soportó sin caer: "No pudiste tumbarme, Ray". Aquello pasó a la historia como La Masacre del día de San Valentín.
Se retiró en 1954 después de trece años de carrera profesional, con 83 victorias en 106 combates. Después reconoció que uno de ellos, ante Billy Fox en 1949, estuvo amañado por la Mafia. Era arriesgarse a morir, o ganar 20.000 dólares y luchar por el título mundial. 

Había nacido el 10 de julio de 1922 en Nueva York y murió el 19 de septiembre de 2017, por complicaciones de una neumonía en un asilo de ancianos en Florida a los 95 años.